Última casa de Layne Staley

Layne Staley foi vocalista do Alice in Chains, uma das bandas que definiram o grunge de Seattle nos anos 1990, e uma das vozes mais reconhecíveis do rock de sua geração. Ao lado de Jerry Cantrell, compôs músicas como “Man in the Box”, “Nutshell” e “Angry Chair”, que permanecem entre os registros mais intensos do período. Morreu em 5 de abril de 2002, aos 34 anos, em consequência de uma overdose. Seu corpo foi encontrado dias depois, dentro do apartamento onde morava.

Esse apartamento é o 5C do edifício que fica na 4528 8th Ave NE, no bairro University District, ao norte do centro de Seattle. Layne comprou o comprou em 1997 e viveu ali até o fim. Dentro de casa, ele mantinha também um pequeno estúdio. Ou seja, a música permaneceu presente mesmo nos anos em que ele havia se afastado da vida pública e das gravações com o Alice in Chains.

Os últimos anos de Layne foram marcados pelo agravamento do vício em drogas, que causou deterioração física severa. Ele vivia recluso, raramente saía e recebia poucas visitas. Mas amigos que estiveram com ele nesse período disseram que ele gostava genuinamente daquele apartamento e se orgulhava do espaço que havia criado para si. 

A casa da Ward Street e o Mad Season

Antes de se mudar para o University District, Layne morou numa casa na 552 Ward Street, que dividia com um amigo. Foi ali que Mike McCready, guitarrista do Pearl Jam e amigo próximo de Layne, o visitava com frequência, numa tentativa de ajudá-lo a resistir ao vício através da música. 

Os dois tocavam juntos, compunham, faziam companhia um ao outro. Desses encontros, nasceu o Mad Season, projeto que reuniu Layne Staley, Mike McCready, Barrett Martin do Screaming Trees e John Baker Saunders.

O que ver

O edifício da 4528 8th Ave NE é privado. Não é possível acessar o interior, e essa restrição deve ser respeitada. A visita é feita do lado de fora, diante da fachada, com a discrição que o lugar exige e que os moradores merecem.

Ir até lá é um gesto pessoal. Não há placa, não há sinalização, não há nada que marque o lugar para quem passa sem saber. É um edifício comum num bairro universitário de Seattle. Mas para quem conhece a história, parar ali por alguns minutos é uma forma de reconhecer e homenagear Layne Staley.